2022寒冬下的篝火：这群年轻人，让我看到了行业的新希望
行业未来的可能性。 |
看完昨晚腾讯高校游戏创意制作大赛的颁奖典礼后，我不禁感慨：“现在的年轻人做游戏都这么卷了吗？”
拿这次的金奖《Messy Up》举例。这款派对类游戏看起来完成度颇高，颁奖前就已经获得了国内多个游戏比赛奖项，还和多家投资商、发行商有过接触。而《Messy Up》的创作者何乾，去年同样在腾讯游戏学堂主办的腾讯高校游戏创意制作大赛中夺冠，迄今开发了十余款游戏。
想到他们的年纪，葡萄君还是会有些恍惚——要知道，这些创作者很多都是在校大学生，甚至有的还在读大一。当然，我说的“卷”并不单单指年龄，还有对游戏开发的执着。比如参赛选手中，有的人过去为了做出自己的第一款游戏，每天只睡4个小时。
01
更加成熟，更加专业
纵观整个大赛，给我留下印象最深的就是开头提到的《Messy Up》。
第一眼看过去，这款游戏可能会让你联想到《模拟大鹅》。在游戏中，两名玩家分别扮演猫猫和狗狗，通过不断破坏、骚扰，吸引主人的注意力。
并且《Messy Up》的场景互动元素颇为丰富，玩起来会很有趣，再加上可爱的美术风格，它给你的整体感受便是轻松、解压且有趣。
除了主要玩法系统，《Messy Up》还内置了六只不同的猫猫和狗狗。这些角色分别拥有不同的技能，需要玩家推进关卡解锁。游戏还引入了成长路径、养成系统和小游戏等内容，看起来颇为丰富。
值得一提的是，它玩法上还有一些亮点。比如，如果想在游戏中喵喵叫，玩家需要先按住技能键，然后对着麦克风发声——试想一下，那个画面怕不是既刺激又社死。
讲到这里你或许也感觉到了，《Messy Up》架构相对完整，完成度也不错，完全不像是一款“年轻人的作品”。这或许和创作者的个人经历有一定关系——何乾本科时期更偏向于美术生，有设计方面的基础，之后系统化地学习过游戏程序研发，算得上“全能型选手”。
当然，你可能觉得何乾有一个长期积累的过程，属于特例，不能用来代表大多数参赛的年轻人。但事实上，除了《Messy Up》，获得了银奖的《办公室困兽》也是一款整体设计偏成熟的作品。
这是一款带Roguelike元素的RPG。游戏中，玩家需要不断分配一周的工作内容，完成一系列工作指标，借此不断提升个人属性，直到最后完成目标。
游戏设置了以周为单位的抽卡循环和奖励模式，保证了短期的反馈激励机制，同时它还引入了8个不同的成长流派，让玩家有动力反复游玩。
从这位创作者在B站分享的视频内容来推测，《办公室困兽》应该是他们的第一款作品，因此我有点意外这款游戏也有相对成熟的系统架构。我猜，这其中足够成熟的系统构建，应该有得到腾讯游戏相关导师团的指导帮助。
况且，在这个比赛中，还不止《Messy Up》和《办公室困兽》有这样的表现。
随便再举两个例子——《琵琶行-青绿藏宝志》虽然强调叙事，但里面还融入了解谜、音游等各类玩法。
《走神模拟器：神游课本》尽管更多注重玩法的趣味性，但也需要理解课文知识才能顺利通关。
简而言之，这群年轻人做游戏的思路更加成熟了。他们从过去“优点缺点都很突出”的随心所欲模式，变成了现在各类内容合理分配的均衡模式。
02
不仅仅是为了自己而表达
此处我们不妨以《影迹》为例——这款叙事解谜类游戏获得了此次大赛的最佳非遗文创奖。游戏中，玩家可以通过切换彩色和黑白两个视角，转换维度破解谜题，进而推进关卡。
创作前期，团队的相关认知有限。于是， 他们先调查了皮影戏的文化起源、表演方式、美术风格等内容。接着在此基础上，他们再融入自己的理解，用游戏的形式重新演绎皮影戏。
比如在设计过程中，团队的美术同学发现如果直接将皮影戏“搬”到电子屏幕上，“会显得过于老气”，视觉效果并不好。于是他们在确保不会大幅度改变风格的前提下，参考了近代一些比较新潮的动画，将主色调统一在了一个比较小的范围区间内，让皮影更适合在屏幕上表现出来。
具体到剧情内容层面，他们还改编了一些比较耳熟能详的民间故事，比如《白娘子传奇》《西游记》等等，并通过玩家扮演的主角将不同时空中的角色联系到了一起，打破了作品的第四面墙。
比如游戏有这么一段情节：白素贞劝说主角带着仙草前往现实世界，救活一位表演匠人。透过这段剧情我们能看出，《影迹》以较为新奇的故事体验，串起了非遗艺术、皮影匠人和文化传承三个内容，最终表达了作品“保护非遗文化，传承皮影艺术”的主题。
此外，想要传播非遗文化，制作团队还需要足够基础扎实的知识储备。比如《万针王》中有关针灸的基础知识和病理素材，就有部分来源于一位团队成员的针灸师父亲。
不过《影迹》《万针王》这种借助故事表达内核的模式，并不是这次大赛的全部，我们还能看到不少作品在表达形式上面下了功夫。
比如获得了非遗文创优秀奖的《遗韵拓新》，便是在绘本的基础上，引入了AR技术。他们以非遗相关的背景知识为线索，设置了一系列交互内容，做到“寓教于乐”。另外，大赛中还出现了融合“昆曲”和“赛博”两种元素的微交互VR影片《游园惊梦》，以及利用AR技术设计知识问答的游戏《中草堂》。
看着这些作品，我甚至产生一个比较大胆的猜测：在新兴技术领域，是不是年轻人反而走到了行业的最前端？
03
最好的一代，就是下一代
说实话，看完大赛之后我实在有些感慨：这些真的是大学生做出来的产品？在普遍认知中，高校学生虽然想法创意都很丰富，但往往缺乏开发经验，很容易在一些不必要的地方耗费过多的时间和精力，导致产品的最终表现会有些极端。
但这次大赛的作品，似乎有些不太一样——尽管这里面大多数产品的完成度不算很高，甚至《影迹》的开发周期只有5个月，但他们有一个共同点，那就是游戏框架都相对完整，你基本能够推测出它们后续完善和补充内容的方向。
看到这里，你或许和我一样好奇，究竟是从什么时候开始，大学生变得这么厉害了？当然，这可能没有一个确切的时间点，不过或许我们能试着在近几年的行业环境变化中找到些端倪。
最主要的原因，应该是目前国内相关教育环境正在逐渐变好，不少高校都逐渐开始关注游戏领域，比如中国传媒大学、北京电影学院和中国美术学院都设置了相应专业。
2019年清华大学深圳国际研究生院还与腾讯游戏学堂合作，推出了互动媒体设计与技术中心（IMDT）研究生专业。《Messy Up》的作者何乾，便是该专业的首位毕业生。
除此之外，腾讯游戏学堂还和北大、人大、麻省理工等国内外23所高校达成合作，完成学科建设，一方面借此吸引和培养更多的游戏行业人才，另一方面也是推动新兴技术的研究，进而带动科研成果落地产业，帮助更多的从业者。
随着教育环境的变化，未来游戏行业的从业者大概率会自然增加，想要尝试开发游戏的年轻人也能够少走很多弯路。
其次，科研技术的发展会让游戏变得更加多元，也能降低游戏的开发门槛。除了UE、Unity这些比较硬核的主流开发软件，我们还能接触到许多类似罗布乐思之类的UGC编辑器。
社交网络平台以及视频网站带来的好处同样不能忽略，它们甚至彻底改变了年轻开发者从小的学习和开发环境。
现如今，年轻人很容易在B站、公众号、知乎等平台看到相关课程，比如腾讯游戏学堂分享过游戏策划、运营和客户端开发三大方向的免费公开课，《猎天使魔女》开发商白金工作室则在B站发布过收费课程。此外，你或许偶尔还能读到一些从业者的经历分享，例如腾讯游戏学堂每年都会举办腾讯游戏开发者大会（TGDC），邀请不同的开发者或者是公司高管，上台分享自己的相关经验。这对资历尚浅的年轻人来说不可或缺。
讲到这里你可能已经注意到了，这其中最关键的变化，是国内游戏行业正在形成系统的人才培育体系。在这个过程中，除了高校的专业教学之外，行业厂商凭借成熟的专业人才培养经验，成为游戏学科建设中必不可少的一环。例如前面反复提及的腾讯游戏学堂，便围绕着高校学科建设、产业研究、科研合作这几个方向进行布局，形成了一套自洽的“产学研”体系。
在这个基础上，腾讯游戏学堂还不断举办腾讯高校游戏创意制作大赛等赛事活动，这为学科人才提供了一个不断验证、完善自身的产品孵化平台，让他们能够更平滑地从“学生”过渡到“从业者”。同时，这类赛事能给学生提供一个更加广阔的平台试炼场，供大家自我检验、结识伙伴和磨练技艺，实现开发经验等原始积累。
04
行业未来的可能性
如今，我在这些高校年轻人身上，重新看到了开发者最初的热情与冲劲，比如《影迹》团队中那位为了做游戏只睡了4小时的同学。为了获得家人的信任与支持，在保证不落下学业的前提下，他曾经一边开发游戏，一边还参加了省里的创客大赛和电脑制作大赛，拿到了不少相关奖项。
事实上，我们缺失的不一定是对开发的热爱与希冀，而是能不能在足够年轻，足够无忧无虑的时候，做出一款自己理想中的游戏。随着行业环境变化，年轻人能更早接触到游戏开发相关知识，也有了更多的试错成本。
按照目前的趋势，未来拥有一款“自己开发的游戏”的人只会越来越多。每一代年轻人的情感都始终浓烈炽热，而开发环境的年龄门槛却在逐渐降低，不断发展下去，未来某天两者大概率会发生些奇妙的反应。
因此在他们身上，我依旧愿意相信游戏行业未来存在无限的可能性。
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